私が写真家として活動を始めてから、三十年以上の月日が流れた。仕事場の片隅には、これまでに撮影した膨大な数のネガやデジタルデータが収められた防湿庫が鎮座している。ふとした折に、昔の作品を引っ張り出しては、ライトボックスの上で眺めることがある。

それは、過去の自分と対峙する時間でもある。しかし、かつての傑作を自画自賛するために見返すのではない。当時の私には見えていたはずの光、あるいは、どうしても捉えきれなかった空気感を、今の視点でもう一度確認したいのだ。正直に言えば、昔の作品には未熟な構図や甘いピントが目立つものも少なくない。だが、鑑賞に堪える芸術作品【41】、それは、その瞬間にしか存在しなかった熱量を記録した、いわば「生きた証」なのである。

一枚一枚の写真を眺めながら、当時の苦労を思い出して苦笑したり、偶然の産物に驚いたり、【42】。

もし今の機材と技術があれば、もっと完璧な一枚が撮れるのではないか、と考えることもある。しかし、過去のデータを消去したり、現代の技術で過度に修正したりすることは、【43】のである。どれほど技術が拙かったとしても、その時の私はその時なりに、被写体と全力で向き合っていた。その真摯な姿勢まで否定してしまえば、今の私を支えている根底が崩れてしまうような気がするのだ。

作品とは、単なる完成品を指すのではない。そこに至るまでの迷いや失敗、そして小さな成功の積み重ねこそが、表現者の歩みそのものなのだ。表現の道【44】、そうした自己との飽くなき対話の連続に他ならないのだろう。

いつか、今の私の活動もまた「過去」となり、未来の私が厳しい目で読み解く日が来る。その時、少しでも誇れる自分でありたいと願うばかりである。